숙원

(명사)오랫동안 품은 염원이나 소망. 주로 사업이랑 붙여서 숙원사업이라는 합성어를 만든다.

레콘 종족만이 지닌 특성이다. 레콘은 두 가지 목표 중 하나만을 선택해 살아가게 된다. 하나는 숙원을 정해놓고 죽을 때까지 추구하는 것이고, 하나는 신부를 탐색하는 것이다. 이것은 지극히 개인적인 것이기에 둘 중 하나를 중간에 포기하고 다른 길을 선택해도 되지만 숙원을 포기하는 레콘은 많지 않고 신부 탐색 도중에 숙원이 생겨서 숙원을 추구하게 되는 경우가 많은 듯하다. 이 중 숙원을 정해놓은 레콘은 키탈저 사냥꾼에 비교될 만한 집요함으로 숙원을 추구하며 살아간다.

숙원에는 순서나 타인의 찬사가 중요하지 않다. 남보다 먼저 뭔가를 하겠다는 숙원이나 남이 이루면 자신은 이룰 수 없는 숙원을 정했다면 모를까, 그렇지 않다면 누군가가 먼저 이루더라도 자신이 이뤘다면 그것으로 만족하며, 중요한 것은 그 숙원을 이루는 것이기 때문에 그 숙원을 이용해서 다른 이가 이득을 얻더라도 크게 신경쓰지는 않는다[1]. 이것은 레콘을 대표하는 개인주의적인 가치관과도 관련된다. 작중에서도 설명된 예시를 보면, 티나한의 경우 하늘치에 오르는 것이 숙원이지 "하늘치에 가장 먼저 오르는 것"이 숙원은 아니었기 때문에 오레놀과 하늘치 유적 발굴대의 일원이 먼저 올라가도 개의치 않았다. 눈마새에서 케이건에게 '자신의 계획을 다른 놈이 채가는 꼴은 못 본다'고 다짐하기는 했으나 이는 '하늘치 등에 남이 먼저 올라가는 것을 보기 싫다'가 아닌 '하늘치 등에서 아내와 함께 여관을 꾸리고 사는 끝내주는 노후 계획'을 남들이 선수쳐서 사업의 희소성이 사라지게 두지 않겠다는 뜻에 가깝다.

레콘이 숙원을 정하는 기준 같은 건 없다. 하지만 굳이 하나 들자면 평생 동안 할 만한 일을 고른다고. 또한 레콘의 호전적인 성격상 '수레 한 대에 든 모래알이 총 몇 개인지 세기'같은 지루한 숙원을 정할 가능성은 낮다.

작중에서 언급된 숙원의 종류는 매우 다양하다. 간혹 너무 다양해서 레콘의 다른 목표인 신부 탐색과 미묘하게 겹치는 경우도 있다. 비교적 실현 가능성이 높은 것도 있고, 실현 가능성이 낮다 못해 숙원을 추구하는 레콘 자신도 숙원이 실현될 것이라고는 생각하지 않는 것도 있다. 이 경우 숙원 실현이 아닌 숙원 추구 자체가 삶의 목표가 된 셈이다. 숙원을 이룬 레콘이 무엇을 하는지에 대해서는 전혀 언급되지 않으나, 대부분 레콘의 다른 목표인 신부 탐색을 할 것이라 예상할 수 있다. 다만 숙원은 레콘이 일생을 걸 만큼 난이도 높은 것들이 대부분이기 때문에 근시일 내에 숙원을 이루는 경우는 생각보다 많지 않은 것 같다. 당장 아래쪽의 작중 숙원 목록을 봐도 불가능에 가까워 보이는 것이 더 많다

이렇게 어렵다 보니 눈마새와 피마새를 통틀어 숙원이 이루어지는 과정이 명확하게 표현되는[4] 레콘은 단 둘, 티나한과 야리키 뿐이다.티나한은 오레놀이 하늘치를 끌고 옴으로써 숙원을 이뤘고, 야리키는 피마새 최후반부에 물을 극복하고 환상조간으로 하늘치를 낚아올렸다.

공교롭게도 작 중에서 숙원을 이룬 두 레콘의 숙원이 모두 하늘치와 큰 관련이 있는데, 하늘치의 의미를 생각해보면 의도된 것일지도 모른다.[스포일러]

품계는 종 4품으로 조선시대 후궁의 품작 중 가장 낮았다. 숙원 작위를 받는 이들은 대부분 궁녀 출신이었는데, 왕의 승은을 입은 궁녀[6]가 군이나 옹주를 낳았을 때 숙원 첩지를 받았다. 자세한 건 내명부 참고.