• 손문욱은 출신이 불분명하고, 기록이 많지 않아 잘 알려지지 않은 인물이다. 출신지, 출생일, 사망일 모두 미상이다.

• 손문욱이 조선에 귀순 의사를 밝혔을 때 선조가 그의 출신을 물었으나 조정에 아는 이가 없었다. 이후 그의 출신에 관한 어떠한 기록도 없다. 다만, ‘경주 손씨 세보 권1, 26쪽’#에 따르면에 따르면 손문욱은 손경원(孫敬源)의 8세손으로, 생전의 이름은 손요인(孫要寅)으로 나온다. 무과에 급제했으며, 행흥양 현감, 순천 병마절제도위(兵馬節制都尉)를 지내고, 전쟁 중에 죽은 것으로 기록되어 있다.# 기록이 잘 맞지 않는 부분도 있지만, 손문욱이 귀순 이후 손(孫)씨를 썼다는 점과 당시 이름에서 잘 쓰이지 않는 ‘욱(彧)’자 썼다는 점에서 그가 경주 손(孫)씨 출신이라는 가능성을 가진다. 하지만 그의 출신에 관해서는 확실하게 알 수 없다.

• 기록에는 손문욱은 여러 이름으로 나온다. 우리나라 기록에는 ‘이문욱’, 일본 기록에는 ‘손문식’, ‘손문혹’으로도 나온다. 조선왕조실록 기록을 보면 손문욱은 귀순하기 전에는 이문욱(李文彧)으로 주로 기록되어 있고, 귀순 이후에는 손문욱(孫文彧)으로 주로 기록되어 있다.

• 손문욱이 귀순하였기 때문에 창성(創姓)하여 손(孫)씨를 썼다는 추측도 있다. 고대부터 영남 지역에 경주 손씨, 밀양 손씨, 일직 손씨가 있었기 때문에 이에 영향을 받아 손(孫)씨를 썼다는 추측이다.

• 손문욱에 관한 기록이 많지 않은 이유로는 손문욱이 인목대비 폐비 문제에 동조하여 기록이 말살된 것으로 추측된다. 인조반정의 의해 서인들이 집권하고 인목대비 폐비에 동조한 관료들을 숙청하고 그 가문은 멸문하였다. 서인들은 이들의 공적과 기록도 삭제했는데, 손문욱도 이에 해당하는 것으로 추측된다. 1617년(광해군 9) 11월 인목대비 폐비 문제 논의 이후 손문욱의 국내 기록이 전혀 없다.

• 손문욱은 이순신 장군의 난중일기, 영의정 류성룡의 징비록에도 기록이 없다.

• 손문욱은 귀순 의사를 밝힌 비밀 편지를 조정에 보낼 때 박계생을 통해 전달했다. 박계생은 조정에 손문욱의 신상에 대해 다음과 같이 말하였다.

"문욱은 글을 잘하고 용맹이 있어서 관백(도요토미 히데요시)이 재주를 시험해 보고 매우 사랑하여 곧바로 양아들이라 일컫고 국성(國姓)을 줌과 동시에 상으로 쌀 1천 석을 주었다.
그때 관두왜(館頭倭)가 마침 반역을 저질러 선봉이 되어 창을 가진 자 3백 명과 칼을 가진 자 2백여 명이 수길(秀吉)이 거처하는 곳으로 난입하는 것을 문욱이 곧바로 몸을 날려 두 장수와 군인 1백여 명을 죽이자 적왜(賊倭)가 크게 무너졌다.
수길이 매우 기뻐하며 양마(良馬) 3필, 은안(銀鞍) 5지(枝), 쌀 1천 석, 금의(錦衣) 50건(件), 저단의(苧單衣) 50건, 환갑(環甲) 50병(柄), 창 15병, 장검(長劍) 3병, 조총(鳥銃) 7지(枝), 종 3백 60명, 군관 34명을 상으로 주었다.
이로 말미암아 총애가 더욱 두터워지자 여러 신하들이 시기하여 수길의 첩을 간통하였다고 무고하였는데, 수길이 「비방을 일으킨 데에는 반드시 까닭이 있겠으나 재주가 많고 공이 있어서 내가 차마 죽이지 못하겠다. 」 하고 드디어 행장의 부장을 삼아 공을 세우도록 하였으므로..."

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ㅡ 조선왕조실록 87권, 선조 30년 4월 25일 을유 5번째 기사 中 ㅡ

• 손문욱은 항왜인가라는 점은 항왜의 의미에 따라 나뉜다. 항왜를 넓은 의미로 조선시대 투항한 일본인을 가르키면 손문욱은 조선인 포로였기 때문에 항왜로 분류되지 않으며, 좁은 의미로 조선시대 투항한 일본군을 뜻하면 조선인 포로 출신이라도 일본군 장수였기 때문에 항왜에 해당한다.

• 임진왜란 직후 손문욱의 공적에 이의를 제기한 이가 있었다. 형조 정랑 윤양(尹暘)이 조정에 보고한 내용은 다음과 같다.

"노량(露梁)의 전공은 모두 이순신이 힘써 싸워 이룬 것으로서 불행히 탄환을 맞자 군관 송희립(宋希立) 등 30여 인이 상인(喪人)의 입을 막아 곡성(哭聲)을 내지 않고 재촉하여 생시나 다름없이 영각(令角)을 불어 모든 배가 주장(主將)의 죽음을 알지 못하게 함으로써 승세를 이루었다.
저 손문욱(孫文彧)은 일본에 붙잡혔던 하찮은 포로로 우연히 한 배에 탔다가 자기의 공으로 가로챘으므로 온 군사의 마음이 모두 분격해 한다."

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ㅡ 조선왕조실록 109권, 선조 32년 2월 8일 무오 2번째 기사 中 ㅡ

• 이순신 장군이 전사하고 전투를 대신 지휘한 것을 두고 선조수정실록(宣祖修正實錄)에는 조카 이완(李莞)이 한 것으로 기록되어 있다. 그러나 인조반정 이후 기록이라 손문욱의 공적을 삭제한 것으로 추측된다. 뿐만 아니라 조선왕조실록은 도원수 권율(權慄)이 조정에 보고한 것을 그대로 인용하였기에 선조수정실록보다 신빙성이 높다. 조선왕조실록에 기록된 권율이 보고한 노량해전에서 손문욱의 공적은 다음과 같다.

"통제사 이순신(李舜臣)이 전사한 뒤에 손문욱(孫文彧) 등이 임기응변으로 잘 처리한 덕택에 죽음을 무릅쓰고 혈전하였습니다.
문욱이 직접 갑판 위에 올라가 적의 형세를 두루 살피며 지휘하여 싸움을 독려하였는데 진 도독이 함몰을 면한 것도 우리 주사의 공이었습니다."

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ㅡ 조선왕조실록 107권, 선조 31년 12월 18일 기사 4번째 기사 中 ㅡ

• 난중잡록 기록에 따르면 손문욱은 조선에 귀순하기 전 왜군 장수로 있을 때 남해 현감으로 임명되었다. 손문욱은 남해 현감으로 있을 때 남해에 있는 조선인의 살생과 노략질을 엄금하였다. 조선 조정은 손문욱이 조선으로 귀순한 이후 이 공적을 인정해 만호 관직을 내렸다고 한다.

• 손문욱은 노비 출신이라는 픽션이 있다. 그러나 역사적 근거가 전혀 없다. 오히려 손문욱이 일본에 포로로 끌려가 장수가 된 점을 비춰볼 때 문무적 소양이 있었음을 추론해볼 수 있고 노비 출신으로는 이러한 소양을 갖추기는 힘들었을 것으로 보인다. 또한 조선 시대에 천민 출신이 양인(良人)으로 되는 것을 엄격히 통제해왔고, 문무 관료를 등용할 때 신분을 철저히 확인한다는 점을 미루어 볼 때 천민 출신이 아닐 가능성이 높다.

• 손문욱이 이순신을 암살했다는 픽션이 있다. 이 역시 역사적 근거가 전혀 없다. 이순신 장군은 노량해전에서 조총의 탄환을 맞고 전사하였다. 손문욱은 지휘관으로 노량해전에서 이순신 장군과 한 배에 타고 있었다. 그런데 지휘관이 전투 지휘 도중 조총에 화약과 탄약을 집어넣고 심지에 불을 붙이는 행동을 하는 것은 납득하기 힘들며, 조총을 겨누는 행동에서도 발각되어 제지되기 십상이다. 그리고 어떻게 몰래 저격하여 조총을 발사했다고 치더라도 발사 폭음과 섬광을 주변에서 아무도 눈치 채지 못했다는 것은 불가능에 가깝다. 이순신 장군 주변에 다른 지휘관과 무사들이 있는데 조총으로 암살을 한다는 것 자체가 말이 되지 않는다. 일본 조총수가 쏜 탄환에 우연히 이순신 장군이 맞았다는 게 지배적인 설이다.

• 손문욱은 조선과 왜국의 2중 간첩(스파이)라는 설이 있다. 1725년 일본에 조선통교대기라는 기록이 있는데 임진왜란 후 조일 관계를 다룬 책이다. 이 책에서 손문욱의 소문에 관한 기록이 있는데 손문욱이 조선에 거짓으로 호의를 보이지만 야나가와 시게노부와 내통하고 있고 사실은 귀순의 뜻이 없었다는 것이다. 2중 스파이 설도 이에 비롯된 것으로 보인다. 그러나 역사적 사실은 손문욱은 조선에 실제 귀순을 했으며, 임진왜란 당시 왜군을 무찌르고 임진왜란을 종결하는데 큰 공적을 세웠다.

• 신역사스페셜 38회 <이순신 대장선의 미스터리 손문욱>, KBS, 2010년 방송

• 소설 <하늘을 베라> 저자 박영식, 2012년 출판
• 소설 <손문욱> 저자 안지상, 2013년 출판 (마음세상 출판사)
• 소설 <손문욱> 저자 안지상, 2015년 출판 (아티라노 출판사) : 한국콘텐츠진흥원 스토리움에서 추천스토리로 선정되기도 했다.
• 소설 <남쪽 바다의 전언> 저자 허문재, 2017년 출판