소시민

부르주아(자본가)와 프롤레타리아(노동자)의 사이에 있는 중산층 등이 여기에 속한다. 무난하게 살아가는 보통 사람이요, 평범한 시민층이다. 이들은 부유층처럼 부유하고 호화로운 삶을 살지는 못하지만, 그렇다고 해서 하루하루 생계를 걱정하는 서민과도 같다고는 할 수도 없는 사람들이다.

원래 소시민은 상술했듯이 부유층과 서민층의 중간계급에 해당하나, 요즈음에는 후자와의 접점이 다소 많아졌다.

소시민과 서민의 접점이 커진 까닭은 IMF 외환위기와 양극화다. 외환위기 이전만 하더라도 국민 다수의 경제계층은 명실공히 중산층이자 소시민이었으나 IMF 외환위기 이후 중산층은 사실상 해체되어 극히 일부는 상류층으로 상승, 대다수는 서민층, 심한 경우 빈민층으로 떨어졌고, 그 수가 많은 서민이란 단어가 소시민의 자리를 이어받은 것이다.

또한 남들이 하류로 떨어졌는데 자신이 중산층임을 내세우는 것에 대한 무의식적 죄책감이나 거부감 같은 것도 2000년대 초반 한동안 존재했다. 결국 소시민이라고 해도 힘겹게 하루하루를 버텨나가는 사실상 서민인 시민들이 많아지게 되었다.

그러나 정보와 정보능력의 확산 등으로 2000년대 중반 이후 중류의식, 다소 중산층에 가까운 소시민적 마인드가 나타나면서 서민층, 빈민층과 다소 차이점을 보이고 있다. 간혹 소시민적 마인드와 빈곤층, 저소득층의 가치관 간에 갈등이나 대립, 반목도 곳곳에서 보이는 중이다.