센트

라틴어로 100을 의미하는 켄툼(Centum)[1]에서 유래하여 본래 화폐 단위의 1/100 단위의 화폐를 나타내는 동전의 보조단위로 쓰이게 되었다. 퍼센트라는 말의 유래와 비슷한 셈이다.

언어에 따라 Cent, Sent, Centavo, Sen 등으로 표기가 다양하며, 발음도 센트, 첸트, 센타보, 센 등 다양하다.

프랑스어에서는 100을 가리키는 단어와 철자가 같다. '썽'이라고 읽는다. 한자로는 전(錢)이라고 한다.

센트(cent)는 특정한 두 음의 음고(Pitch) 높낮이의 거리를 로그(Logarithm, log) 스케일로 표시하는 단위이다.

음향학적으로 봤을 때 주파수 비율이 2:1에 해당하는 한 옥타브는 1200센트이다. 이를 정확하게 12등분한 것을 평균율이라 하고, 평균율로 나눈 12개 음으로 구성되는 음계를 12음계라고 한다. 이렇게 만든 12음계는 평균율로 조율되었다고 부른다.

일반적으로 평균율로 조율된 12음계를 기준으로 100센트 단위로 나뉘는 것을 음정(Interval) 표기법으로 보면 단2도가 되며, 이를 반음(Semitone, Half step, Half tone)이라고 부른다.

한 옥타브에 해당하는 1200센트가 100센트보다 더 작은 값으로 나눠진 것을 미분음(Microtone)이라고 부른다. 이렇게 12음계를 초과한 음계를 사용해서 만든 음악을 미분음 음악(Microtonal Music)이라고 한다. 예를 들어 한 옥타브인 1200센트를 24로 나누면 각각의 음이 50센트 간격으로 배치되고, 음계는 24음계가 된다.[3]

아날로그 신디사이저나 샘플러 등에서 반음보다 더 미세한 음고 조정이 필요할 때 센트 값을 조정한다. 1센트 정도로 아주 작은 단위만큼 음고에 차이가 나는 음 두 개를 동시에 재생하면 미세한 주파수 진폭의 차이 때문에 간섭현상이 발생하는데, 이를 맥놀이 현상이라고 한다.

내용은 향기 항목 참고.

'보내다'라는 뜻의 영단어 send의 과거형.