성군

어질고 덕이 뛰어난 군주를 일컫는 말이다. 동양권에서의 성(聖)은 서양에서처럼 종교적 거룩함이 아니라 인간으로서 완전한 경지를 일컫는 말에 가깝다. 또 군주라는 것 자체가 특정 무리들로 이루어진 국가라는 집단에서 이 국가를 이끌어 나가며 구성원인 국민들을 효율적으로 다스리고 국가의 보호하에 편안하게 살도록 노력하는 직업이며, 따라서 성군이라 함은 전술한 군주의 의무를 성실히 이행한 군주를 일컫는다. 요약하자면 군주로서 받을 수 있는 최고의 명예.

그래서 저 세 가지 중에 하나라도 부족하면 성군이라고 하기 애매한데, 성품은 어질지만 정치에서 뛰어난 능력을 보여주지 못하면 인군(仁君)으로 불리며, 더 나아가 정치를 심각하게 못할 경우 어진 성품을 덮어버리고 암군이라 평가받을 수도 있다. 예를 들자면 연왕 쾌는 요와 순을 본받아 성군이 되겠다는 생각으로 아들이 아닌 신하에게 선양을 하지만, 이로 인해 연나라는 쑥대밭이 되어 멸망 직전까지 몰리고 연왕 쾌도 암군으로 평가받는다.

반대로 아무리 능력이 출중하고 정치를 잘해도 인품에 문제가 있으면 역시 성군이라는 소리를 듣지 못한다. 조선의 경우를 예로 들자면 엄청난 무훈과 인망을 고루 갖춰 조선을 세웠지만 왕씨라는 한 씨족을 멸족시키려고 한 이성계나, 그 아들이자 뛰어난 능력으로 먼치킨 군주라는 평을 들으면서도 패륜적인 행적 때문에 죽었다 깨어나도 성군 소리는 못 듣는 태종 이방원이 있다.[1] 영조도 아들이 정신병에 걸릴 정도로 닦달을 해대서 결국 그 아들을 죽게 만들었기에 성군으로 분류되지 못한다.

마지막으로 업적 면에서는 당시의 시국이 큰 영향을 끼치는데, 아무리 왕이 성품과 능력이 고루 좋아도 이미 나라가 국가 막장 테크를 타버린 시국에 등극할 경우 나라를 부흥시키려고 노력하지만 도저히 본인의 힘으로는 어떻게 할 수가 없는 비운의 왕들도 있다. 거기다 설상가상으로 아예 그 왕의 대에서 나라가 끝장난다면 당연히 역사는 승자에 의해 역사가 쓰이므로 평가절하 당하기 일쑤라 더더욱 성군으로 평가받지 못한다. 애초에 난세에는 상당수의 군주가 암군 또는 폭군이고, 그 상황에서 여러 난제를 해결하기 위해서는 비도덕적인 선택도 강요받기 마련이라 도덕적인 것으로 이름을 날리기가 쉽지 않기 때문에 성군인 경우가 많지 않다. 난세에 인품을 따지다간 암군이 되기 딱 좋다 조광윤 : ???

시대, 인품, 능력에 이르기까지 모두 완벽한 먼치킨에 가까운 성군임에도 불구하고 재위 기간이 짧은 그야말로 안구에 쓰나미를 불러일으키는 경우도 있다. 이 경우 후세 사람들에게 비운의 왕으로 각인되어 동정받기 딱 좋다.

또 치세에는 성군으로 끝까지 이름을 남기는 경우도 있지만 말년에 가서 타락해 암군이나 폭군으로 강등되는 경우도 있다. 대표적으로 페르시아의 크세르크세스, 당나라의 현종, 청나라의 건륭제, 백제의 의자왕, 후고구려의 궁예, 조선의 연산군등이 있다.

역사의 승자들에 의해서 성군이 조작되기도 하는데, 특히 국가를 세운 군주의 경우가 가장 많이 볼 수 있는 경우로 이는 그 국가의 정통성을 확립하고 안정시키기 위한 작업으로 사용되었다. 특히 북한의 경우 반드시 후계 권력자가 전임 권력자를 미화시키고 성군으로 추앙하는 방식으로 정권 이양을 꾀하고 있다.

한편 성군이라고 하는 개념을 '한 인간이 가진 개성'이라기보단 '한 시대의 총체적인 역량'으로 받아들여야 한다는 의견이 있다. 왕조에서 좋은 군주는 연달아서 나오는 경우가 많고, 나쁜 군주도 연달아서 나오기 십상이다. 만약 '성군'이 '한 인간의 인간성'에만 좌우되는 문제라면 한 번은 좋은 왕, 한 번은 나쁜 왕 하는 식으로 50% 확률이 되지 않겠는가? 멍청한 왕이라고 해도 시대가 좋으면 묻어가는 경우가 있고, 총명한 군주도 시대를 잘못 태어나면 성군이 되지 못하는 게 현실이다.[2] 예를 들어 흥선 대원군은 왕은 아니지만 조선 초기에 나왔다면 나름대로 좋은 지도자가 되었을 포텐셜이 있었지만, 태어난 시대가 꽝이라서 지금은 '시대착오적인 경복궁 건설에 집착한 한계가 있는 인물' 정도로 인식 받고 많은 논란이 있다.

창작물에서의 경우 대부분의 작품들이 높으신 분들을 좋지 않게 표현하는 경우가 대부분이며 이런 경향은 국왕이나 황제라고 해도 별반 다르지 않아 대부분의 지도자들이 무능하거나 혹은 폭군으로서 묘사되는 경우가 굉장히 잦다. 예외적으로 지도자가 주인공과 같은 집안이거나 혹은 주인공이 지도자의 최측근 신하라는 설정이라면 성군급으로 묘사가 되긴 하지만... 이것도 주인공 보정으로 봐야 할지도

우리나라에서는 일반적으로 성군이라고 하면 세종대왕이다. 고유명사에서부터 '대왕'이 붙는다. 다른 왕중에서도 성군이라고 할만한 인물이 없는 건 아니지만 세종대왕의 업적이 워낙 뛰어난 것도 있고[3] 무엇보다도 백성들을 생각해 문자를 창제해낸다는 그 발상 자체, 그리고 그 문자가 현재 한국어의 표기문자라는 점에서 한국인들에게 성군으로써의 이미지는 세종대왕이 너무나도 확고하다.그리고 이제는 다들 미쳤다고 군주제로 돌아갈 일은 없을테니 쭉 그럴거다

본 문서에서 서술하는 기준과 별개로, 성스러울 성(聖)을 묘호로 받은 군주도 드물게 있다. 글자의 의미나 부여된 빈도, 받은 사람들의 면면만 봐도 어지간한 글자보다도 상당히 격이 높은 글자이며, 이 인물들은 적어도 당대 해당 왕조에서는 끝판왕급 성군으로 받아들여진 것이나 마찬가지라고 할 수 있다.

한국사 군주 중에서는 성스러울 성(聖) 묘호를 당대에 받은 군주는 단 한 명도 없다. 시호에 성스러울 성 자가 포함된 군주로는 고구려 초대 동명성왕, 백제 제26대 성왕, 신라 성덕왕, 원성왕, 소성왕, 고려 태조 신성대왕 왕건 등이 있다.

Asterism. 같은 방향으로 공통되는 공간 운동을 하는 항성의 한 무리를 말한다.