설암

설암은 혀에 생기는 악성종양을 말하며 구강암의 일종이다. 가장 큰 유발 인자는 당연히 흡연이다.

주요 증상엔 혀 궤양이 있으며, 때론 혹도 보인다. 초기 설암은 겉보기에는 구내염과 거의 비슷하기에 혀에 2주 이상 사라지지 않는 하얀 염증이 계속 있다면 병원에서 정확한 진료를 받는 것이 좋다.

특히 사람들이 평소에는 잘 보지 않는 혀의 옆면이나 혓바닥 부분에 발생하는 경우 조기 발견이 힘든데다 다른 암에 비해 진행이 빠르다. 1~2기에 발견하면 예후가 좋지만, 발견 당시 경부 림프절 전이가 있을 경우에는 생존률이 현저하게 떨어진다.

수술이 가능하다면 수술을 하는 것이 원칙이다. 1~2기의 경우 수술과 방사선치료의 치료 성적이 비슷하다고 알려져있다. 혀는 말하는데 아주 중요한 부위이기에 암이 진행되어 광범위한 절제를 할 때는 다른 곳에서 피판을 가져와 혀를 재건해주기도 하는데 주로 전완, 상지의 측완, 대퇴부 등을 이용한다.