사와무라 상

沢村栄治賞

사와무라 에이지 상(賞), 통칭 사와무라상(沢村賞). 전설이자 비운의 투수였던 사와무라 에이지를 기리는 의미에서 이러한 이름이 붙었다.

일본프로야구에서 매년 그 해의 최고 투수에게 수여하는 상이며, 그 대상은 선발 투수로 한정된다.

1947년 熱球라는 야구잡지에서 이 상을 처음 제정되었으며, 1956년 제정된 메이저 리그 베이스볼의 사이 영 상보다도 먼저 생긴 상이다. 그러나 1988년까지는 센트럴리그의 투수만 대상으로 했다. 1989년부터 수상의 범위를 퍼시픽리그까지 확대. 아직도 리그별 시상은 하지 않고 양대리그를 통틀어서 최고의 투수를 뽑는다.[1] 1988년까지는 반쪽짜리 최고투수상이었던 셈. 다만 양대리그 모두 시상범위에 들어간 첫 해인 1989년엔 요미우리 자이언츠의 사이토 마사키가 수상했고, 이듬해인 1990년 킨테츠 버팔로즈의 노모 히데오가 사와무라상을 수상하며 퍼시픽리그 최초의 사와무라상 수상자가 나왔다.

1982년 이전까지는 기자투표로 수상자가 선정되었다가, 1981년 에가와 스구루가 투수 5관왕 + MVP를 차지하고도 기자들의 안티 여론에 밀려 수상을 하지 못하면서 논란이 되었다.[2] 이에 1982년부터 아래의 7가지 자격 기준이 제정되며 전직 프로야구 투수들로 이루어진 '사와무라상 선정위원회'에 의해 수상자가 뽑히게 되었다. 그 기준은 다음과 같다.

하지만 꼭 저 항목이 절대적인 것은 아니라서, 위의 항목을 한 두개 만족하지 않더라도 수상자로 뽑히기도 한다. 물론 모든 항목을 충족한다면 수상 확률도 높아진다. 시대가 흐르면서 위의 모든 항목을 만족하기가 쉽지 않아지고 있지만[3], 전 항목을 만족하는 '괴물투수'는 여전히 가끔씩 나오고 있고 82년 사와무라상의 기준이 생긴 이후 7가지 항목을 모두 채운 투수는 총 11명이다. 1982년 키타벳푸 마나부, 1982년 에가와 스구루, 1987년 구와타 마스미, 1989년 사이토 마사키, 1991년 사사오카 신지, 1993년의 이마나카 신지, 2007, 2008, 2011년의 다르빗슈 유, 2009년의 와쿠이 히데아키, 2011년 다나카 마사히로, 2013년 가네코 치히로, 2018년 스가노 토모유키. 보다시피 2번 이상 채운 선수도 없는데 다르빗슈는 혼자 3번이나 채우는 괴물 같은 모습을 보였으나 정작 수상 자체는 2007년 1번에 그쳤다.

그런데 사와무라상은 더 많은 항목을 만족한 선수가 있음에도, 그렇지 못한 선수가 뽑히기도 한다.

예를 몇 가지 들어보자면,

몇몇 예를 보면 알겠지만 단순히 성적을 기계적인 수치로 대입해서 뽑는 게 아니라 해당 시즌에 선수가 보여준 임팩트, 팀 성적 등도 같이 반영됨을 알 수 있다.

더 특이한 사실은, 수상 자격에 걸맞는 선수가 없을 경우 시상을 하지 않을 수도 있다는 것이다. 지금까지 5번(1971년, 1980년, 1984년, 2000년, 2019년)이나 수상자가 없었는데, 리그 사무국이 주관하는 공식 연간 선수상에서 자격미달로 시상을 하지 않는 경우는 전 세계를 통틀어도 유례가 없다.[8] 하지만 2011년 센트럴 리그 2루수 베스트나인과 퍼시픽 리그 포수 베스트나인을 생각해보면..

2019년에는 야마구치 슌(요미우리)과 아리하라 코헤이(닛폰햄)가 최종 후보에 올랐으나 수상에 실패했다. 두 투수 모두 완투 숫자과 최소 투구이닝 요건을 충족하지 못했다. 심사위원장인 호리우치 츠네오는 "더 이상은 (수상자의) 레벨을 낮추고 싶지 않았다"고 '수상자 없음'의 이유를 밝혔다. 노무라 카츠야는 ''에이스는 개인주의자일 수 있지만 이기주의자가 돼서는 안 된다"며 선발투수의 이닝이 갈 수록 줄어드는 세태를 부정적으로 바라봤다. 선발투수라면 등판한 경기를 다 책임진다는 마음이 있어야 한다는 얘기다. 그는 슈칸베이스볼에 쓴 칼럼에서 "어깨는 소모품이라고 하는데, 보통 100개 남짓인 투구 수 제한은 과학적 근거가 모호하다. 그걸 지켜서 투수의 수명이 늘었나. 반대로, 매일 같이 던지던 옛 투수들이 덜 다친 건 무슨 이유인가"라고 문제를 제기했다."신문기사 혈액형 성격설을 믿으시는 분께서 과학적 근거 얘기하는건...