붉은늑대

식육목 갯과 동물에 속하는 포유류.

늑대와 비슷한 외모를 지니고 있고 붉은색이다. 크기는 일반 늑대와 비슷하거나 더 크다. 몸길이는 120~165cm이고, 어깨높이는 67~70cm, 몸무게는 16~ 41kg 정도 된다. 그리고 코요테와 비슷하게 생겼지만 코요테보다 크고, 자신에 영역에 코요테가 있으면 보는 즉시 쫓아내거나 위협한다. 먹이로는 주로 쥐, 새, 토끼, 고양이를 잡아먹으며 가끔씩은 도마뱀 같은 작은 파충류도 잡아먹는다. 의외로 사냥실력이 좋아서 다른 작은 포유류나 파충류, 조류도 잘 사냥한다. 또한 서로 협력해서 성체 수컷 멧돼지도 손쉽게 쓰러뜨릴수 있다. 그리고 붉은늑대 몸에도 코요테의 유전자가 존재하기 때문에 늑대와 코요테의 잡종인 코이울프와 같은 종이라는 예기가 있다.

한때 이 붉은늑대들은 미국의 남동부에서 서식했으며 홍적기 말을 살아서 넘겼던 종이다. 아메리카붉은늑대는 붉은 털, 은회색의 이마, 흰 다리에 있는 어두운 반점, 그리고 크림색의 배가 특징이다. 현재 이들의 분포지역은 제한되어 있으며, 멸종된 지역인 노스캐롤라이나주에 재도입되고 있다. 과학자들은 이들이 미국 남동부에서 멸종했으며 이에 따라 심각한 멸종위기에 놓여 있는 종으로 평가하였다.

주로 경쟁자는 울버린이고, 서로 싸우는 원인은 서로 사냥한 먹이를 강탈하려고 하기 때문이다. 그 다음 경쟁자로는 벌꿀오소리인데 일반적으로 붉은늑대가 먼저 시비를걸고 괴롭힌다.

특히 작은 개체는 대형 맹금류인 독수리한테 사냥을 당할때도 있다. 그리고 곰같은 대형 포식자들도 천적에 포함된다. 그렇지만 이런 붉은늑대들은 성격이 난폭하고 사납고, 이 녀석들도 절대 혼자가 아니라서 곰같은 대형 포식자들도 쉽게 건드리지 못한다.

또한 자신보다 더 큰 늑대들한테도 당할 때가 많다. 그리고 작은 개체의 붉은늑대는 일반 늑대들한태도 당할 때도 있다.