북천

북천은 경주시의 지방 2급 하천이다. 대부분이 생각하는 북천(후술) 지역은 시내와 舊 천북면 지역의 3개 동을 나눈다.

황룡동 골짜기에서 발원하여 저수지인 덕동호와[1] 보문관광단지로 유명한 보문호를 거쳐 경주 시내를 지나 금장대가[2] 있는 황성동 황성대교 언저리의 애기청소[3]에서 형산강(서천)에 합류한다.

혁거세 거서간 때부터 조선시대까지는 쭉 알천으로 기록되어 욌다. 또 신증동국여지승람에는 알천(閼川)이라고도 하고 북천(北川)이라고도 한다고 기록되어 있다. 또 삼국유사의 북천은 고유명사가 아니고 북쪽의 내라는 일반명사로 보는 경우가 많다. 지금은 알천이라고 잘 안부른다.

덕동호에서 보문호까지의 구간은 신평천, 동천동 구간은 동천이라 부르기도 한다.

수심이 그렇게 깊지 않다.

알천북로와 알천남로가 강을 사이에 두고 보문교에서 애기청소까지 나란히 있다.

시내에서 가까워 시민들이 산책을 하거나 운동을 하기 위해 많이 찾는다. 또 운동 기구도 설치되어 있다.

알에서 나온 혁거세 거서간을 목욕시킨 북천이 이곳이라 추정하기도 한다.

옛날부터 홍수가 많이 났다고 한다. 그래서 이런 전설이 있는데 분황사의 부처님과 헌덕왕[4]이 기싸움을 해서 한 해는 물이 분황사 쪽으로 넘치고 한 해는 헌데왕릉 쪽으로 넘쳤다고 한다.

알천제방수개기라는 것이 북천가 알천남로 동천동에 있는데 경상북도 유형문화재 제 516호로 지정되어 있다. 내용은 숙종 33년인 1707년에 홍수를 예방하려고 알천 제방을 수리하고 부역한 것에 대하여 세 개의 바위 면에 90여 자로 부역 내용과 지휘한 사람들은 기록한 글이 세겨져 있다. (위키다피아 참고)

현재 하천정비사업을 진행중이다.

신라시대에는 성덕대왕 신종을 걸었던 것으로 유명한 봉덕사와 임천사, 동천사 등등의 사찰이 위치해 있었다.

상류에 경주시민의 상수원으로 이용되는 덕동호가 위치한다.
총 104023명에게[5] 급수되므로 유량이 많이 감소하여 형산강에서 추가적으로
물을 끌어다 흐르게 한다.