배비장타령

판소리 12마당 중 실전된 7마당 중 하나. 배비장전의 원전이다.

고종 때 신재효가 판소리 사설을 여섯 마당으로 정착시킬 때 빠져 있었다는 것으로 보아 그 이전에 이미 배비장 타령은 판소리로서의 생명을 잃어 가고 있었던 것으로 추측된다. 이 소재가 된 근원설화는 기생과 이별 때 이빨을 빼준 소년의 이야기인 발치설화와, 기생을 멀리하다 어린 기생의 계교에 빠져 알몸으로 뒤주에 갇힌다는 경차관의 이야기인 미궤설화 2가지가 지적되어 왔다.[1]

절대 여색에 빠지지 않을 거라고 부모님과 부인에게 큰소리 치던 배 비장[2]이라는 인물이 제주도로 부임가서 애랑이라는 기생에게 홀려서 앞니까지 다 빼 주는 관리를 보고 비웃는다[3]. 배 비장은 이것을 보고 자신이 여색에 빠지나 안 빠지나 방자와 내기를 한다. 그러나 애초부터 성인군자형 허세로 가득찬 배 비장 입장에서는 이기기 힘든 내기였고 거기에 더해 내기의 당사자인 방자가 처음부터 애랑과 짜고는 이길 수밖에 없는 게임을 주도하면서 상관인 그를 골탕먹인다는 내용이다.

배 비장이 위선을 떠는 모습이나, 그러한 위선을 떨다가 결국 본색을 드러내고 처참하게 망가지는 모습을 보여줌으로써 그 시대 관료들의 비리와 위선을 풍자한 내용이다. 특히 배 비장이 자신의 상관과 부하를 포함한 만인이 보는 가운데 알몸뚱이로 우주유영 허우적대는 라스트 신과 그것을 변명하느라 또 허세를 떠는 그의 마지막 대사가 묘하게 호질과도 비슷한 일면이 있다.

어느 판본에서는 후에 배비장이 이런 경험을 한 뒤에 정의현감이라는 관직에 오르면서 정사를 잘 다스렸다는 이야기가 있다.

한국의 창작 뮤지컬 살짜기 옵서예가 이 내용을 모티브로 만들어졌다.