방수현

대한민국의 前 여자 배드민턴 선수이다. 1996 애틀랜타 올림픽 배드민턴 여자 단식 금메달리스트이자, 현재까지 유일한 한국 배드민턴의 단식 금메달리스트이다. 한국 단식 선수로 세계배드민턴연맹 명예의 전당에 이름을 올린 것도 방수현뿐이다.

어릴 때 부터 배드민턴 선수로 조금씩 두각을 나타냈는데, 서울체육고등학교 1학년 때 처음으로 주니어 세계선수권에서 우승하면서 이름을 알리기 시작하더니,한국 여자 배드민턴의 에이스로 올라가기 시작했다. 특히 복식에는 강하지만, 단식에는 약했던 한국 배드민턴에게 큰 희망으로 자리잡았다. 이에 점차 성적을 내면서 올림픽 직전인 1992년 전영오픈에서는 단식 준우승을 차지하기도 하였다.

1992 바르셀로나 올림픽에서 처음 정식 종목이 된 배드민턴 부분에서 단식에서 선전하며, 결승까지 올랐지만 인도네시아 배드민턴의 전설 수지 수산티[3]에게 먼저 1세트를 잡고 내리 두 세트를 내주면서 은메달로 만족해야 했다. 그리고 이 때부터 수산티와의 악연이 계속되는데, 이 당시 세계 여자 단식의 패권을 두고 수산티와 끊임없이 경쟁해야 했다. 때로는 이기기도 했지만, 대부분은 수산티에 막혀 분루를 삼켜야 했다. 통산전적은 6승 19패로 절대 열세였다.[4]

그러나 1992년 당시 만 20세의 미숙한 모습에서 경험과 기량이 쌓인 방수현은 더 원숙한 실력을 보여줬고, 1996년 전영오픈 우승으로 기세를 올렸다. 그리고 1996 애틀랜타 올림픽에서 승승장구했는데, 4강전에서 라이벌인 수산티를 만나 2-0으로 완파하면서 4년 전의 빚을 깨끗이 갚았다. 그리고 결승전에서 인도네시아의 17세 신예인 미아 아우디나를 2-0으로 완파하면서 금메달을 차지, 배드민턴의 여왕으로 등극했다. 약간의 행운이라면, 중국의 떠오르는 신예 예자오잉[5]을 한국의 김지현이 잡아준 것도 있었다.[6] 그러나 어쨌거나 이런 행운을 잘 살린 방수현의 실력은 그 누구도 의심할 여지가 없었다. 방수현은 한국 배드민턴 사상 최초로 단식 금메달리스트가 되었고, 실력과 선행이 함께 하는 그야말로 최고에 걸맞는 선수임은 그 누구도 부정하지 않는다.

대회 후, 한국체육대학교에서 석사 학위를 받고 소속팀에서 실업 선수로 잠시 뛰다가 결혼과 함께 은퇴했다. 결혼은 미국에서 만난 외과의사랑 했다고 한다. 2012년 현재는 간간히 해설위원으로 등판하면서 평범한 삶을 사는 중이다.

자선 활동으로 유명했는데, 상금을 꾸준히 보육원, 장애인 자활시설에 기부하거나 상금을 모아 인도네시아 청각 장애인의 치료비로 기부하는 활동으로 많은 사람들의 사랑을 받기도 했다.