뱀을 잡는 것을 직업으로 하는 사람. 뱀에 대한 수요가 크게 줄어든데다 멸종위기 때문에 뱀을 잡는 것 자체가
불법이 된 현대 한국에서는 사라져가는 직업이다. 반면에 뱀이 여전히 엄청나게 많은 아열대, 열대 지방인
인도나
호주,
동남아시아,
중남미 등지에는 성행하는데, 집이나 농장에 뱀이 나타나면 포획해서 야생에 풀어주는 일을 주로 한다.
땅꾼은 원래 뱀잡이를 말하는 것이 아닌, 옛 동대문 근처에 만든 "가산"에 굴을 파고 살던 거지들을 뜻하는 말이었다고 한다.
* 그러나 1760년 경
조선 영조 시기에 가산으로 몰려들던 거지들에게 뱀을 독점적으로 잡아 팔 수 있는 특권을 부여했고, 이를 계기로 땅꾼이 곧 뱀잡이를 뜻하는 말이 되었다고 한다.
