남덕우

대한민국의 경제학자이자 관료이다. 호는 지암(芝巖).

1924년 경기도 광주군 광주면 삼리 출생. 광주군 대왕면 세곡리 (지금의 서울특별시 강남구 세곡동)에서 살았고 부친은 경안면장을 지낸 남상현(南相顯)이다.[4] 4년제 보통학교 졸업 후 집이 가난해 상급학교로 진학하지 못하고 단신으로 서울로 상경하여 일본인 상점에 취직하였다.

사환 노릇을 하면서 전문학교 입학 검정시험을 치러 5과목에 합격하였으나, 추가로 5과목을 더 합격해야 하는 상황에서 징병되는 바람에 일본 아오모리 현의 부대로 배속되어 병참병으로 근무하였다. 해방을 맞아 귀국한 후 1946년 국민대학관 정경학과(야간)에 입학하였다. 1948년 야간이던 국민대학관이 주간 정규대학인 국민대학교로 승격되고, 정경학부는 정치학과와 경제학과로 분리됨에 따라, 1950년 국민대학교 정치학과 제1회 졸업생이 되었다.[5]

국민대학교 재학 시절에 미군정이 본래 국민대학교 캠퍼스로 적산 건물을 내주기로 약속했는데 이를 갑작스럽게 미군정에서 철회해 학교가 존립 위기에 처했다. 이에 남덕우는 학생대표로 미군정의 존 리드 하지 중장과 만나 담판을 지어 다른 건물을 받아내었다.

1950년 서울대학교 대학원 경제학과에 들어갔으나 전쟁통에 거의 책으로 독학하였다고 한다. 1956년 서울대학교에서 경제학 석사 학위를 취득하고, 미국의 Smith Mundt Program에 선발이 되어 미국 오클라호마 주립대학교에 배속이 되어 경제학 박사 과정을 3년만에 마치고 박사 학위를 취득하였다.

1952년부터 1954년까지는 한국은행에서 근무했고[6], 이후 국민대학교에서 3년간 전임강사를 했다. 1963년에는 국민대학교 경제학과 교수를 지냈고 1964년부터 1969년까지 서강대학교 경제학과 교수를 지내며 일명 서강학파로서의 첫 발걸음을 내딛는다.

이후에도 남덕우에 이어 여러 서강학파 출신 교수들이 정/관계에 진출하여 70~80년대의 경제성장에 공헌하게 되었다.[7] 현재 서강대에는 남덕우 총리를 기리는 지암남덕우경제원이 존재하며 김광두 前서강대학교 경제학부 교수가 연구원장으로 지내고 있다. 더불어 최근에 신축한 경제관의 이름을 GN관(게페르트[8] 남덕우 경제관)으로 지으며 서강학파의 창립자로서 예우를 다하고 있다.

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경제학 교수를 지내는동안 경제개발 5개년 계획 편성 평가단에 속하면서 각종 정부정책 관련 회의에 참석해 비판적인 발언을 많이 하면서 박정희 전 대통령의 주목을받아 1969년 재무부 장관에 임명되어 관료 경력을 시작하였는데 임명장을 받고 나가는 그에게 대통령이 한마디 던졌다. “남 교수, 그동안 정부가 하는 일에 비판을 많이 하던데 이제 맛 좀 봐!” 훗날 회고하기를 자기 딴에는 정부 시책에 온건하고 건설적인 비판을 했다고 생각했는데 의외라고 느껴졌다. 어쨌든 그 후 14년 동안 정부 관료의 쓴맛, 단맛을 톡톡히 봤다”고 돌아보았다고....

1969년 재무부 장관에 임명되어 관료 경력을 시작하였다. 1974년 9월 개각에서는 경제기획원 장관 겸 부총리에 임명되어 이후 4년간 재직했다. 말하자면 1970년대 한국 경제정책의 실질적인 관료 수장이었던 셈.

박정희 대통령은 1973년 연두 기자회견에서 중화학공업을 육성하겠다는 구상을 전격 발표했다. 재원 마련은 남덕우 재무부 장관의 몫이었다. 그는 금융시장을 왜곡하지 않는 정책자금 조달 방안을 고심한 끝에 국민투자기금을 만든다. 이 기금을 통해 23조원의 자금이 중화학공업에 투입됐다. 부총리로서는 해외 순방하면서 112억원의 외자를 조달해 경제개발을 뒷받침했다.

1974년 9월 개각에서는 경제기획원 장관 겸 부총리에 임명되어 이후 4년간 재직했다. 재임시엔 원유 도입값이 3배 이상 폭등하여 한국경제는 부도직전에 내몰렸던 오일쇼크 극복과 중화학공업 육성 , 수출 100억달러 부가가치세 도입을 주도하였으며 최장수 재무장관(4년11개월), 최장수 경제부총리(4년3개월) 타이틀을 지녔다. 그러나 1978년 부가가치세 도입에 대한 반작용으로 이 해 치러진 제10대 국회의원 선거에서 민주공화당이 부가세 철폐를 내세운 신민당에 득표율이 1.1% 뒤쳐지는 결과로 나타나 이에 충격을 받은 공화당은 부가세도입을 주도한 경제관료들에 대한 책임론을 들고나와 김정렴 비서실장과 함께 12월 개각으로 경질되었고, 후임 경제부총리에는 신현확이 임명되었다. 1979년 1월 대통령 경제특보로 임명되었다가 10.26 사태이후 12월에 물러났다.

경제부총리로서 1970년대경제 정책을 주도한 행적으로 그는 1960년대 초기의 장기영, 1960년대 말~70년대 초기의 김학렬과 더불어 박정희 시대 한국의 경제건설기를 대표하는 경제관료로 평가받는다.

이 당시 시사 만화가 김성환 화백은 고바우 영감에서 경제부총리 남덕우를 이렇게 풍자했다.

1980년 9월 전두환이 국무총리로 임명했고, 1982년 1월까지 재직하였다. 국무총리 재직 중인 1980년에는 공공기관 실내 냉방 온도 기준을 총리 지시사항을 통해 28도로 맞추기도 하였으며, 1981년에는 재정상의 이유를 들어[9] 올림픽 유치에 반대하였으나 먹히진 않았다.

결국 1981년 9월 바덴바덴에서 88올림픽의 서울 유치가 확정되었고 남덕우는 82년 1월 총리직에서 물러나게 된다. 뚜렷한 사임의 이유는 나오진 않았으나, 세간에선 올림픽에 끝까지 부정적이던 남덕우를 교체하여 올림픽 준비에 박차를 가하려는 정책 의지를 강조한 것으로 해석되었다.

1983년 한국무역협회 회장에 취임하였으며, 삼성동에 무역센터를 만들었다.

자신의 모교인 국민대학교의 설립자이기도 한 해공 신익희의 동상을 교내 법학관 앞에 건립하는 데 참여했으며, 해공신익희추모사업회 이사장 등을 역임했다.

2003년 국민대학교 도서관에 개인 소장 도서 1,445권을 기증했다.

2013년 5월 18일 오후 9시 55분, 고환암으로 사망했다. 향년 89세.

타계 이틀만인 2013년 5월 20일 박근혜 정부로부터 국민훈장 무궁화장을 추서받았다.

국민대학교는 남덕우의 호인 지암(芝巖)을 딴 '지암 이노베이터스 스튜디오'[10]를 2015년 7월 개관했다.

서강대학교는 새로 지은 경제학부 건물을 '게페르트 남덕우 경제관'으로 명명했다. 2017년 9월 6일 준공식을 개최하였다.

많은 경제도서를 집필 하였지만 마지막으로 남긴 회고록인 <경제개발의 길목에서>를 읽어보지 않았다면 한국의 경제개발을 논할 수 없다는 얘기도 있을정도라고... 해당 책에 흥미로운 회고가 실려있다.박대통령 “집권 20년되는 해에 하야하고 떠나야겠다” 동 시대에 활동했던 김정렴 당시 청와대 비서실장의 저서들과 함께 읽으면 더 흥미로울 것이다. 다만 저자들의 입장, 성향으로 인해 당대에 관한 미화가 다분하다는 점은 유의할 필요가 있다.