김정구

'눈물 젖은 두만강' 으로 유명한 대한민국의 가수이다.

1916년에 함경남도 원산의 명사십리가 위치한 마을에서 개신교 집안에서 태어났다. 개신교 집안이다 보니 어렸을 때부터 찬송가 등의 노래를 잘 접했다고 한다. 1936년에 가수가 되기 위해서 서울특별시로 간 김정구는 형인 김용환의 레코드사에서 삼번통 아가씨라는 노래로 처음 데뷔하게 되나 성공하지 못하였고, 1939년에 눈물젖은 두만강이라는 노래로 대성하게 된다.

계속해서 활동한 그는 바다의 교향시를 시작으로, 여러 곡으로 활동하게 되는데 그의 가창력과 노래들은 민요를 기반으로 해서 익살스러운 분위기가 많다. 특히, 그러한 노래들을 부를 떄면 가히 할아버지의 특성들을 모두리 보여줄 만큼 민요스러운 분위기가 많았다. 이러한 노래들을 만요라고 한다.

광복 후에도, 눈물젖은 두만강이 계속 전파를 타게 되어 가수로서 활동을 이어나갔고 1985년에 가요무대가 방영한 뒤로는 주로 그곳에 많이 나와 원로가수로서 미국 LA, 일본 오사카 공연 같은 해외에도 동포위문공연을 자주 다녀, 원로가수의 대표격으로 활동하였다. 1985년에는 실향민의 한이라고 할 수 있는 북한 방문과 더불어 북한에서 공연도 하게 되어 실향민 출신 가수의 꿈을 완전히 이뤘다고도 볼 수 있다. 이 때 즈음에 대중가수로서는 처음으로 문화훈장을 수여받게 된다.

그러다가, 1990년대 초중반부터 급격히 노쇠해져, 아들이 이민가 있는 로스엔젤레스로 요양을 떠나 그곳에서 1998년에 숨을 거두게 된다.