쉽게 말하자면
구를 1~2개 축 방향으로 잡아당겨 늘인 것이라고 할 수 있겠다.
[1] 타원체
[2], 계란형, 달걀꼴 등으로도 불린다. 회전체에 해당하는 경우
[3] 회전타원면/회전타원체라고 한다.
일상 생활에서 꽤나 흔하게 볼 수 있는 곡면이다. 다른 이름인 계란형에서 짐작하듯
계란이 타원면에 가깝고
[4][5] 이외에도
계란과자,
바둑돌,
간유 캡슐,
럭비공 등 상당히 쉽게 볼 수 있다.
지구 역시 구에 가까운
타원면이다.
타원 기하학은 타원면 위에서 전개하는
기하학의 한 갈래이다.