YO-3

개발 및 생산 : 록히드(Lockheed Missiles and Space Corporation)
설계 원형 : Schweizer SGS 2-32 글라이더
초도비행 : 1969년
운용 시기 : 1959~1971
승무원 : 2명
전장 : 9.09 m / 전폭 : 17.37 m / 익면적 : 19.797 m2
최대이륙중량 : 1,723 kg
최대속도 : 165.7 km/h
순항속도 : 126.6 km/h
실속 속도 : 103.6 km/h
생산수 : 11대

1965년에 미 육군이 1,200피트(365m)의 낮은 고도를 날면서도 지상의 적에게 감지되지 않는 저소음 관측기 개발을 요청했다. 이에 응모하여 록히드 사에서 저탐지 항공기로 설계가 시작된 기체가 YO-3였다. 콰이엇 스타라고 불린 이 기체는 소음을 줄이기 위해 엔진을 끈 채 무동력으로 비행하는 활공 성능을 중시해서 글라이더를 바탕으로 개발된 탓에 마치 고공 정찰기 U-2를 연상케 하는 긴 날개가 특징이었다.

엔진 소음을 줄이기 위해 카울링에는 방음 소재를 쓰고 배기관도 좌우를 교차시키며 길이를 늘려 소음 효과를 높였다. 프로펠러도 느린 속도로 회전하는 저소음 프로펠러를 사용했는데 처음 만들어진 원형기는 6엽을 썼지만 2호기부터는 감속기어가 없어 더 조용해진 3엽 프로펠러로 바꿨다. 탑재된 관측장비로는 광증폭식 야시경과 적외선 탐조등를 비추는 야시장비를 갖추고 있었다. 록히드 기술진들은 콰이엇 스타에 장착하기 위해 레이저 표적지시기도 구입했지만 이 장비는 실제로 사용된 적은 없었다.

YO-3은 1970년부터 1971년까지 베트남 전쟁에 9대가 파견되어 관측과 정찰 임무를 수행했는데, 보통 1,000피트(304m)고도로 비행했지만 일부 상황에서는 200피트(61m)까지 내려가기도 했다. 콰이엇 스타는 베트남에서 임무를 수행하는 동안 2대의 YO-3가 사고로 추락하긴 했으나 정작 적에게 격추된 기체는 없었을 정도로 성공적인 관측기였다. 그러나 YO-3이 배치되었던 때는 시기적으로 미국이 베트남이라는 수렁에서 점차 손을 떼고 있었기 때문에 기체의 추가 발주도 없었고, 증원도 없어 처음 생산된 7대가 전부였다.

동남아시아에서 철수한 후에 2대의 YO-3는 루이지애나주의 야생동물 및 수산부(Department of Wildlife and Fisheries)에서 밀렵꾼 단속용으로 계속 사용되었으며 FBI에서는 납치범이나 강도들을 추적하는 용도로도 이용했었다. NASA에서도 실험용으로 1대를 사용했는데 날개와 꼬리에 마이크를 장착하고 SR-71의 소닉붐 측정이나 헬리콥터나 틸트로터 항공기와 함께 비행하면서 소음 특성을 연구하는 실험에 이용되었다.