SSN

SSN은 원자력으로 추진되는 공격 원자력 잠수함을 말한다. SS는 잠수함, N은 원자력을 의미한다. 대표적인 SSN으로는 버지니아급, 야센급, 아스튜트급 등이 있다.

원자력 잠수함(Nuclear Submarine)은 제2차 세계대전 이후에 개발된 핵분열 방식을 응용한 원자로를 동력으로 사용하는 잠수함을 말한다. 미국은 최초로 실용화한 원자력 잠수함의 해군 함종 분류기호를 SSN이라 칭했다.

원래는 원자로가 탑재되어 이를 동력으로 움직이는 모든 잠수함을 뜻했다. 이후 수중에 매복하여 유사시 핵미사일을 발사하는 전략 원자력 잠수함이 개발되어 SSBN으로 구분됨에 따라 SSN은 수중전투를 위한 원자력잠수함으로 의미가 축소되었다. 한국에서는 이 종류의 잠수함을 "Fast Attack"이라고 편하게 부르던 미국의 영향을 받아 흔히 공격원잠으로 호칭한다.

냉전 시기의 주 임무는 적 해역으로 침투하여 대형함이나 적 전략원잠 등 핵심전력을 추적, 감시, 파괴하는 것과 반대로 아군 전략원잠의 호위[1], 항모전단의 수중 잠수함 호위[2] 등이었으며, 특히 적 전략원잠을 추적하는 방법은 항구 부근에 매복하여 전략원잠이 출항할 때 아예 따라붙어 인류멸망이 실행될 때까지 미행하는 것뿐이었다.

이후 기술 발전으로 인해 특수부대를 수송하거나 적의 감시가 취약한 해역까지 침투하여 순항미사일을 발사하는 등 다양한 임무를 수행할 수 있게 되었다.

탄도 미사일을 탑재한 원자력 잠수함을 의미한다. 냉전기 지상/공중의 핵무기에 비해 생존력이 높아 선제타격으로 적 핵무기를 쓸어버린다는 꿈을 꺾어버린 인류의 수호자. 한국에서는 전략원잠으로 호칭한다.

거대한 탄도탄을 다수 탑재해야 하기에 크기가 크고, 그러면서도 살아남기 위해 소음이 작으며, 초기형 전략원잠은 생존성에 극단적으로 집중하여 능동 소나를 아예 탑재하지 않은 경우까지 있다.

아무튼 바다 깊은 곳에 숨어서 세계멸망까지 버티는 게 임무인지라 다음에는 서로 공격원잠을 동원해 추적하고 추적하는 적 공격원잠을 아군 공격원잠으로 저지하고 전략원잠이 숨을 만한 해저지형을 찾아두고 방해하기 위해 신경전벌이는 등 물속에서 알려지지 않은 싸움이 벌어졌으나[3] 냉전 종결 이후에는 중요도가 많이 줄어든 상태이다. 그리하여 오하이오급 1-4번함은 탄도탄 24발 대신 토마호크 미사일 154발을 탑재한 SSGN으로 개조되었다. 22문에 각 7발씩, 남은 2발 발사관은 특수부대 출입용으로 사용.

SSGN은 순항 미사일 발사를 주 목적으로 설계 또는 개발한 순항 미사일 원자력 잠수함을 말한다.

현대에는 SSN도 순항 미사일쯤은 발사할 수 있고 수직발사관을 장비하는 경우가 마저 있지만 상기와 같이 어디까지나 순항 미사일 수송 및 투발에 특화한 잠수함만이 해당된다. 따라서 현존하는 보유 국가는 미국과 러시아 뿐이다.

러시아 해군는 처음부터 SSGN으로 설계된 오스카급과 야센급을 보유중으로 미 항모전단을 향해 대량의 대함 순항 미사일을 발사하여 격파하는 것이 목적이며 미 해군은 기존 SSBN인 오하이오급을 개조해 냉전 시기 이후 필요한 소규모 국지전이나 분쟁에 투입하는 데 사용한다. 오하이오급의 경우 특수부대 수송도 가능하고 침투용 소형 잠수정까지 적재하여 보다 다목적성을 확대하였다.