SPQR

라틴어 문구 'Senātus Populusque Rōmānus(원로원과 로마 인민들)'[1]의 줄임말. 고대 로마 시대 로마 공화국 정부를 일컫는 표현이다.

라틴어 접속사 '-que'는 영어의 'and'에 해당하는 단어로, 역시 'and'라는 뜻을 가진 라틴어 'et'와 같은 뜻이지만 용법이 다르다. 'et'는 'and'처럼 연결하고자 하는 두 단어 사이에 단독으로 쓰지만 '-que'는 연결하고자 하는 두 단어 중 뒤 단어에 접미사처럼 붙여서 쓴다.

기원전 100년대 즈음부터 'Senatus Populusque Romanus'가 로마 공화국의 국호로 사용되기 시작하였다. 이 문구는 로마라는 나라의 주권자 자체를 나타내는 말이기 때문에, 표어 같은게 아니라 그 자체로 나라 이름과 같이 사용되었다. 로마는 모든 깃발과 외교 문서에 로마의 정식 명칭으로 이 약어를 사용하였다. 로마 시대 주조된 동전을 보면, 'SPQR'라고 쓰여 있는 것이 많다. 국가의 이름과 주권자의 이름이 전부 구분되는 현대와 달리, 현대적인 국가 개념이 제대로 생기기 전, 도시 국가적 개념이 이어진 고대 로마 당시에는 주권자들의 이름이 곧 국가의 이름이었다. 당시에 '로마'라고만 했다면 그저 도시 로마를 말하게 되는 것이었기 때문이었다.

공화정 이후 로마 제국 초기에도 'SPQR'는 사용되었다. 로마 황제들이 세운 개선문에는 모두 'SPQR'라는 글자가 들어가 있다. 전제정이 들어선 뒤에도 계속 사용되었다.

'SPQR'는 교황령 시대에도 로마 시의 상징으로 사용되었다. 중세부터 로마 도시의 상징으로 붉은 방패에 황금색으로 'SPQR'가 적혀있는 문장을 사용하였다. 12세기 로마를 지배하게 된 로마 코무네는 자신들이 고대 로마를 계승하였다고 주장하면서 'SPQR'를 'Sanato Popolo Qumune Romano'로 풀이하여 구호로 삼았다.[2] 또한 코무네가 지배하던 1184년에 'SENATVS P Q R'가 적힌 동전이 주조되었고, 교황령 본국이 제대로 통치하던 1414년과 1517년 사이에도 'SPQR'가 쓰인 동전이 주조되었다.[3]

이탈리아 왕국 후기에 로마 제국의 영광을 재현하겠다고 외치던 베니토 무솔리니는 의도적으로 이 글자를 자주 썼고 모든 공공건물이나 맨홀 뚜껑, 심지어는 쓰레기통에까지 써놨다. 현재 이탈리아에도 로마에 가면 이 글자가 적힌 공공건물을 볼 수 있다.

영국의 역사학자이자 케임브리지 대학교의 고전학 교수인 메리 비어드(Mary Beard)가 지은 책으로서 한국에는 '로마는 왜 위대해졌는가?'의 제목으로 발매된 단행본의 영어 원제가 'SPQR: A History of Ancient Rome'이다.