虹

무지개 홍(虹). 무지개, 기름접시, 어지럽다 등의 뜻을 나타내는 한자이다.

유니코드에선 U+8679, 한자검정시험에선 1급에 배정되어 있다.

뜻을 나타내는 虫(벌레 훼)와 음을 나타내는 工(장인 공→홍)이 합쳐진 형성자이다. 옛 사람들은 무지개를 큰 뱀이나 용의 형상이라고 여겼기 때문에 虫를 뜻으로 쓴 것이다. 갑골문에서는 그냥 무지개 비슷한 뱀 그림을 그리던 것이 금문에서 지금의 자형과 비슷한 형태로 바뀌었다. 주문(대전)에서는 虫+申인 𧌫이나 𧍺의 형태로 나오는데(주문이라 申를 주문 글꼴인 𦥔이나 𢑚으로 쓴 것) 무지개와 번개를 연관시킨 것으로 해석된다.

한국에서는 순우리말 '무지개'를 쓰지만 일본과 중국에서는 '虹'자로 쓴다.

'무지개 홍' 외에도 '어지러울 항'과 '고을 이름 동'이라는 훈음도 있지만 잘 쓰이지 않는다.

지명