古

'옛날', '옛'을 뜻하는 한자. '오래 되었음'을 뜻하는 접두사로도 쓰인다. '고○'과 같이 단어의 앞부분에 올 때 항상 장음으로 읽는다.

어찌보면 지도의 교회 표시나 묘비 앞의 비석 같이 보이기도 한데, 十(열 십)과 口(입 구)로 이루어진 회의자다. 口는 말씀, 十은 매우 큰 숫자를 뜻하여, 매우 오래 전부터 입에서 입으로 전해 내려오는 전설상의 옛날을 의미한다. 참고로 갑골문에서는 十 자의 원형인 막대기 형태가 口 자를 뚫은 것도 있고 안 뚫은 것도 있다.

일본어 훈독의 뜻은 다음과 같다.

古는 옛날, 오래된 것(old)을 뜻한다. 영어로 치면 과거형이다. 故는 예부터 지금까지 이어져 오는 습관이나 전통을 뜻한다. 영어로 치면 현재 완료형이다. 그러나 古와 故를 혼용해서 사용하는 경우도 있다. 故는 더 많은 쓰임새가 있는데 故 문서 참고.