れ

ら행 え단 글자이다.

일본어 ら행은 어두에서 유성 설측 치경 탄음[ɺ]로 발음되고, 어중에선 치경탄음(어중 ㄹ)으로 발음된다. 근데 일본인들은 다르게 발음되고 있다는 사실조차 모른다. 주로 일본인들이 ら행 발음에 대한 외국인들의 어색한 억양을 판별하는 방식은 R이냐 L이냐가 아니라 탄음이냐 탄음이 아니냐이다.[1] 참고로 J-POP, 애니메이션 주제가 등의 일본노래들에선 일본가수이 특유의 창법으로 혀에 힘을 줘 모든 위치의 ら행 발음을 항상 설측 치경 탄음으로 소리내는 경향이 있다.

싸우거나 감정이 격해질 경우 치경 전동음(/r/)으로 발음되곤 한다. 특히 도쿄 토박이말에서 자주 들을 수 있다.

가끔 반탁음 기호를 붙여 L발음을 표기하는 데 사용하기도 한다. レﾟ[le] 이런 식으로.

え단의 모음은 전설 평순 중모음. 한국어의 ㅐ(/ɛ/)와 ㅔ(/e/)의 중간 정도의 발음이지만 현재 한국어에서 ㅐ와 ㅔ가 합쳐지는 식으로 변하고 있기 때문에 거의 비슷하다고 볼 수 있다. 현재는 정확히 동일해졌다.

え단 모음의 장음은 히라가나에서는 え를 쓰기도 하지만 주로 い를 써서 표현한다. 가타카나로는 다른 모음과 마찬가지로 장음 기호 ー를 쓴다. 자세한 설명은 일본어 장음 판별법의 '기본' 부분 참조.

レ로 시작하는 22자이다. 절반 이상이 レイ이다. '레이'는 일본인의 인명으로도 자주 쓰인다.

일본어에서 "경례"(敬礼)는 "レイ(레)-!"라고 한다.[3]