타이탄하늘소

남아메리카의 아마조니아 열대우림에서 서식하는 하늘소. 전체길이가 15cm 내외로 매우 크며, 서식지를 공유하는 헤라클레스장수풍뎅이와 함께 가장 거대한 딱정벌레 중 하나로 꼽힌다.

특이하게도 아직까지 타이탄하늘소의 유충이 발견된 적은 없다고 하며, 과거 타이탄하늘소의 유충으로 알려졌던 것들은 대형 장수풍뎅이나 다른 하늘소 종류의 유충이라고 한다. 암수 한 쌍씩 잡아서 교배로 확인할 순 없나?[1]

성충은 다른 하늘소 종과 마찬가지로 붙잡히면 소리를 내서 위협하며, 큰 턱을 이용하여 자신을 방어하는데 턱 힘이 매우 강해서 연필을 부러뜨릴 정도라고 한다.

세계에서 두번째로 큰 딱정벌레로 꼽히는 것이 바로 타이탄하늘소이다. 세계에서 제일 큰 딱정벌레는 헤라클레스장수풍뎅이지만 헤라클레스장수풍뎅이가 뿔이 반 이상을 차지하는 반면, 타이탄하늘소는 몸 전체길이가 헤비급이다. 다만 아직까지는 생태조차도 거의 알려져 있지 않은 미스터리한 하늘소라 어쩌면 최대크기가 더 클 수 있다는 주장이 있다.

지금까지 발견된 타이탄하늘소 중 가장 거대한 개체는 가이아나에서 발견된 16.7cm의 타이탄하늘소 라고 한다.