세상의 중심에서 사랑을 외치다

원제는 <世界の中心で、愛をさけぶ>로 2001년 발간된 일본의 로맨스 소설이다.

주인공이자 내레이터인 마쓰모토 사쿠타로가 한때 사랑했던 같은 반 여학생, 히로세 아키의 대한 이야기이다. 저자인 카타야마는 이 소설을 청춘과 기억의 개념을 탐색하는 3부작 소설 시리즈가 되길 바랐다. 제목도 원래는 "사랑에 빠진 소크라테스"였다. 그러나 편집자들이 일본에서 당시 흥행하던 순애[1] 열풍을 이용해 현재 제목으로 바꾸어 순애를 좋아하는 독자들의 흥미를 끌기를 바랐다. 할란 엘리슨의 단편인 '세상의 중심에서 사랑을 외친 짐승'을 떠올리게 하는 제목이기도 하다.[2]

줄거리만 놓고 보면 크게 특이할 것이 없는 전형적인 멜로물이지만 인상적인 제목과 표현력이 돋보여 당시 많은 인기를 끌었던 작품이다.

일본 현지에서는 세카츄, 한국에서는 세중사라고 줄여 부르기도 한다.

2001년에 초판이 간행되었으며, 8000부 정도가 발행되며 초기에는 별 화제가 되지 않았다. 그러나 출판사인 쇼가쿠칸의 세일즈맨의 눈에 띄어 그의 홍보로 입소문을 통해 화제가 되었다. 2002년에는 시바사키 코우가 '다 빈치' 잡지에 도서 평을 남겼는데, 이 중 “울면서 단번에 다 읽었습니다. 저도 이제부터 이런 사랑을 해보고 싶습니다" 라는 부분이 책의 표지에 실려 열풍의 계기가 되었다.[3] 2003년에 100만 부를 돌파하고 2004년에는 일본에서 영화사인 도호가 영화화하며 개봉 이후 300만 부까지 돌파하고 베스트셀러가 되었다. 이 소설 전까지는 쇼가쿠칸의 문예서 중에는 히트작이 적었지만, 이 작품을 통해 쇼가쿠칸의 여러 연애 소설이 베스트셀러가 되어, 출판사의 이미지를 통째로 바꾸었다.

이 부분은 2007년 9월 9일자 신비한 TV 서프라이즈에서 다뤄졌다. 그리고 2018년 1월 21일자 800화 특집 신비한 TV 서프라이즈에서 진실 혹은 거짓 스토리 중 하나로 다시 다뤄졌다.

남부 일본의 작은 마을에서[4] 마쓰모토 '사쿠' 사쿠타로와 히로세 아키는 중학교부터 같은 반에서 친한 친구로 지내다 어느덧 고등학생이 된다. 이 둘은 금방 사귀게 되며, 사랑이 정말로 무엇인지에 대한 대화를 나눈다. 무인도로의 둘만의 여행을 다녀온 뒤, 아키는 백혈병 진단을 받는다. 아키는 사쿠를 볼 기회가 거의 없어지고, 사쿠는 진실을 알게 된 뒤 오스트레일리아의 울루루로 가는 항공편을 끊는다. 아키가 항상 가고 싶어했던 곳이었지만, 가기 전 죽게 된다. 소설 자체는 사쿠가 아키의 화장된 유해를 울루루에 뿌리며 과거의 생각으로 되돌아가는 시점에서 쓰인다.

주제곡인 히라이 켄의 노래 瞳をとじて(눈을 감고)가 유명하다.[5]

한국에서는 이 영화를 리메이크한 영화 파랑주의보가 2005년에 개봉했다.

2008년 11월 7일 MBC 주말의 명화에서 더빙 방영했다. 성우진은 다음과 같다.
표영재 - 사쿠타로 (오사와 타카오)
김서영 - 아키 (나가사와 마사미)
정재헌 - 어린 사쿠타로 (모리야마 미라이)
박신희 - 리츠코 (시바사키 코우)
황윤걸 - 시게조 (야마자키 쓰토무)
정남, 김기철 , 김호성 , 문남숙, 이원찬, 한경화, 류승곤

앞서 개봉한 영화의 대히트로 인해, 텔레비전 드라마로도 제작되어, 2004년 7월 2일부터 2004년 9월 10일까지 TBS에서 방송된 일본의 드라마이다. 전 11회. 평균 시청률 15.9%, 최고 시청률 19.1%를 기록하였다. 2004년 9월 17일에는, 그 후의 이야기를 그린 오리지널 특별편을 방송.

야마다 타카유키 - 마쓰모토 사쿠 (17)
아야세 하루카 - 히로세 아키
오가타 나오토 - 마쓰모토 사쿠 (34)
사쿠라이 사치코 - 고바야시 아키
다나카 고우타로 - 오오키 류노스케
에모토 타스쿠 - 나카가와 아키요시
모토카리야 유이카 - 우에다 도모요
카호 - 마쓰모토 후미코
마쓰시타 유키 - 야타베 도시미
다카하시 카츠미 - 마쓰모토 주니치로
오시마 사토코 - 마쓰모토 도미코
나카다이 타츠야 - 마쓰모토 겐타로
미우라 토모카즈 - 히로세 마코토
데즈카 사토미 - 히로세 아야코