볼(야구 용어)

투수의 공이 스트라이크 존을 벗어났을 경우 주어지는 판정. 스트라이크와 함께 야구의 수 싸움 중 가장 기본이 되는 두 요소 중 하나. 볼이 네개면 사구(四球)가 되어 타자는 출루하게 된다.

스트라이크 존을 벗어났다고 해도 타자가 스윙을 했을 경우는 스윙으로 치부되어 스트라이크를 먹게 된다.

한편 타자의 몸에 직접 맞는 경우는 데드 볼이 되어 현재 볼 카운트와 관계 없이 1루로 진루하게 된다. 타자의 배트 등에 맞고 타자에게 맞는 경우는 그냥 파울 판정. 일부러 맞았다고 판단되는 경우는 스트라이크 존을 벗어났을 시 볼. 스트라이크 존을 통과하는 공에 맞았을 경우 그리고 스윙하다가 맞은 경우는 스트라이크.

반대로 주자 없는 상황에서 보크에 해당하는 행동을 하면 스트라이크나 파울, 혹은 아웃에 해당되는 상황도 볼이 된다.

4개가 모이면 한 베이스를 내주게 되니 투수 입장에서는 당연히 줘서 득될 게 없으므로, 기본적으로 투수는 이 볼을 내주지 않는 것을 원칙으로 한다. 반대로 타자 입장에서는 존 바깥으로 나가는 볼을 거르면 이득이므로 이 볼을 거르는 것을 승부의 기본적인 목표로 한다.

다만 어디까지나 원칙일 뿐, 결국 투수는 타자를 잡아내면, 타자는 반대로 1루까지 나가기만 하면 되므로 이 볼을 전략적으로 이용하는 경우도 굉장히 많다. 투수 입장에서는 변화구를 이용해서 공이 스트라이크존 범위 안으로 들어가다가 범위 바깥쪽으로 빠져나가게 하여 타자를 기만하는 방법이 있다.

타자도 굳이 존 안에 들어오는 공만 칠 것 없이 존 바깥쪽인 볼이라도 퍼올리기 적당한 공의 경우에는 퍼올려 본다든가, 크게 빠져나간 볼에 방망이를 대서 예상치 못한 내야 안타를 노려 보는 시도를 하기도 한다.

김풍기는 자의적인 볼/스트라이크 판정으로 큰 비난을 받았다. 일설에 스트라이크 존에 들어와도 공에 영혼이 실려있지 않으면 스트라이크가 아니라고.라는 짤이 돌아다니긴 하지만 출처가 불분명한 합성사진으로 알려졌다. 이 건에 관한 자세한건 개인문서 참조.