보상화무늬

불교 세계에 등장하는 가상의 꽃들을 새긴 무늬장식의 일종.

'보상화문(寶相華文)'이라고도 부르며, "보상화"라고 불리는 가상의 식물을 새긴 무늬를 일컫는다. 여러 방향의 꽃잎, 그리고 때때로 꽃잎 사이에 작게 빛, 덩굴이나 풀 등을 새기기도 한다. 주로 모란, 연꽃 등이 모티브가 되는 경우가 많다.

보상화무늬가 본격적으로 등장한 시기는 약 7세기 쯤으로, 7세기 이전에도 그리스 및 알렉산드로스 제국 때부터 보화문이라는 문양이 있었고 고대 동아시아권에서도 보상화무늬와 비슷한 문양들이 쓰였으나 7세기 사산 왕조 페르시아 등 서역으로부터 전해진 식물무늬들이 중국에 전해졌고, 수당시대에 더욱 발전했다. 수나라 때 보상화문이 등장했으나 주로 여섯 잎까지였고, 당나라 때는 여덟 잎으로 더 늘어났다. 이후 열 가지 이상의 잎으로 늘어나기도 했다.

한국에서는 삼국시대 말기부터 비슷한 문양이 알려졌다. 백제시대 기와에서도 보상화무늬 비슷한 무늬가 새겨진 기와가 있으며, 고구려 고분벽화에도 보상화무늬와 비슷한 무늬가 그려진 벽화가 있었던 걸 볼 때 고구려에도 알려졌다. 한국에서 장식으로서 사용되었을 때에는 삼국시대 이후 통일신라시대, 그리고 발해와 고려시대에 발전되었다.