대왕 세종

KBS에서 방영했던 조선시대 세종대왕을 주인공으로 한 사극. 방영기간은 2008년 1월 5일 ~ 2008년 11월 16일.

이전까지 다소 무거운 분위기였던 KBS 대하드라마에 트렌드, 퓨전 사극의 요소를 넣은 야심찬 작품이였으나 역사 왜곡이 지나쳤던데다 당시만 해도 이런 사극이 없었던 만큼 좋은 평가를 받지 못했던 작품.

조선의 4대 국왕 세종의 일대기를 중심으로 조선 초 궁정 내부에서 빚어진 사건들을 주 소재로 삼았다. 1화에서 세종의 나이가 13세이고 극초반에 민무구, 민무질의 숙청되며, 마지막화가 훈민정음 반포이니 극중 시간은 1410년부터 1446년까지를 다룬다. 시대상으로만 용의 눈물의 후속작같은 셈.

종래 KBS 사극과는 이질적인 느낌을 주었는데, 각본(윤선주), 연출이 모두 젋은 층에게 이양되어 만들어졌기 때문이다. 특히 연출 면에서 크게 일신한 모습을 보여주었는데, 감각적인 구도나 배경음악의 효과적인 사용이 눈에 띄었고, KBS 대하드라마 사상 최초로 나레이션을 기용하지 않은 드라마였으며 [4] 스토리 면에서는 KBS 사극 중 무인시대 이후 5년만에 모처럼 선역과 악역으로 나뉘지 않는 입체적 인물 설정이 이뤄졌다는 점, 그리고 역대 KBS 대하사극과 다른 현대식 말투 등을 꼽을 수 있다. 예고편에서부터 태종이 다짜고짜 친구한테나 할 법한 반말을 사용하는 모습을 볼 수 있다. 설명해 봐. 누구야 죽은 자가

그러나 정통사극이라고 하기 무안할 정도로 역사적 사실과 완전히 동떨어진 내용을 너무나도 많이 집어넣으며, 심지어 그 허구의 내용을 스토리 중심으로 잡는 바람에 역사 왜곡에 대한 비판이 많았다. 가령 고려부흥세력, 충녕대군의 유배, 소헌왕후와 중국황제의 만남 등은 완벽한 허구이다. 이런 것이 드라마의 큰 결점으로 작용하고, 또 드라마와 상관없는 외부의 악재 등으로 인해 결국 흥행에 실패했다. 이후 KBS 사극은 다음작 천추태후와 삼국시대 3부작에서 정통사극으로 회귀했는데, 대왕 세종에서 보여준 장점을 정통 사극에 접목시키기는커녕 오히려 이전 사극에 드러났던 단점들만 극대화시킨 괴작들이 튀어나오면서 평가가 더 올라갔다. 자세한 평가는 개별 항목에 있다.

극 자체의 드라마적인 요소만 본다면 상당히 호평을 받는 작품이다. 입체적인 등장인물들과 그들 간의 섬세하고 긴밀한 관계성이 드러나는 시나리오뿐만 아니라 정치 드라마로서도 뛰어나다. 배우들의 연기와 연출또한 좋은 평가를 받으며, 의상이나 소품, OST등도 손에 꼽게 훌륭하다.

역사적 연대표 순으로 보면 용의 눈물이나 정도전의 후속편이 되고, 이 작품 이후 왕과 비로 바로 이어진다.

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