에츠허르 다익스트라

네덜란드어: Edsger Wybe Dijkstra

1930. 5. 11. ~ 2002. 8. 6. (향년 72세)

에츠허르 다익스트라, 또는 에츠허르 데이크스트라는 네덜란드 출신의 컴퓨터과학자다. 전산학이라는 학문에 있어서 여러 분야에 빼놓을 수 없는 인물로 1972년 전산학 및 프로그래밍 언어 분야에 대한 공헌을 인정받아 튜링상을 수상하였다.
대표적인 업적은 다익스트라 알고리즘을 개발하여 최단 경로 알고리즘 문제(Shortest Path Problem)에 대한 학문적 접근을 시작한 것이다. 이는 모든 전산학 알고리즘에서 빼놓을 수 없는 아주 중요한 부분 중 하나이다. 또한 세마포어 개념을 정립하여 임계 구역 문제에 대한 하나의 솔루션을 제시하였다.
그는 원래 이론물리학을 전공하였으나 전산학에 매료를 느껴 전산을 연구하여 전산학을 정립하는 데에 공헌하였다.

네덜란드인이기 때문에, 네덜란드어 발음으로 읽었을 때 표기법은 "에츠허르 데이크스트라"가 맞다. 하지만 한국에서는 으레 네덜란드인이란걸 인식 못하고, 또 거스 히딩크의 사례에서도 볼 수 있듯 네덜란드어 읽는 규칙에 대해 관심이 없다 보니 영어식으로 읽은 "다익스트라"라는 표기가 퍼져있다. 마찬가지로 리버풀 주전 수비수 버질 판데이크(Virgil van Dijk)도 국내 축구팬들은 흔히 "반다이크"로 읽는다.

1930년 5월 11일에 네덜란드 로테르담에서 태어났으며 레이든 대학에서 이론물리학을 전공하였다. 그러나 곧 컴퓨터과학 분야에 관심을 보여 에인트호번 기술대학교, 텍사스 대학교 등을 거쳐 2000년에 은퇴하였고 오랜 암 투병 끝에 2002년 8월 6일 뉘넌에서 사망하였다.

만년필로 문헌을 즐겨 작성했으며 문서에 이니셜인 EWD와 번호를 매겨 분류하였고, 수많은 어록이 전해 내려온다.

EWD898에서는 앨런 튜링이 기계가 생각을 하는지 여부에 대해 판단 기준을 세울 수 있을지 궁금해했던 것에 대해, 잠수함이 헤엄을 칠 수 있는지 궁금해하는 것만큼 의미없는 일이라고 평했다.