글라이신

아미노산의 하나. 글리신이라고도 한다. 아미노산 중 가장 간단한 구조를 갖고 있으며, 유일하게 이성질체가 없다.[1] 가장 쉽게 만들어질 법하지만 실제 구성 비율은 알라닌, 류신보다 적다.

필수 아미노산이 아니지만 꽤나 쓰임이 많은데, 생체 합성의 중간 물질 및 신경 전달 물질, 옥시토신 등 호르몬의 재료로 쓰이며 감미료로도 쓰인다. 피브로인[2], 콜라겐에 풍부하게 들어 있다.

한편 글라이신 수용액은 구리를 만나면 파란색으로, 금을 만나면 보라색으로 색이 변하는데, 이 성질을 이용해서 구리나 금의 함유 여부를 판별하는 지시약으로 쓰인다.

묘하게 천문학 쪽에서도 인연이 있는데, 1994년에 일리노이 대학교, 2003년에 타이완 국립대학교의 연구진들이 '우주에 글라이신이 있다'라고 한 것. 관측 자료를 갖고 정밀한 분석을 의뢰했지만 결국 확인할 수 없었다. 하지만 NASA가 1999년에 스타더스트 호를 발사하여 2006년까지 우주에 있던 먼지들을 긁어모아 온 것을 분석한 결과 실제로 글라이신이 있음이 확인되었다. # # 이것으로 학자들은 외계인의 실재 가능성을 점칠 수 있게 되었다고 한다.