니드 포 스피드: 쉬프트

2009년 9월 22일에 발매되었다.

지금까지 나왔던 NFS가 공도 레이싱을 배경으로 삼았던 반면 쉬프트는 완전한 서킷 경기를 배경으로 삼고있다. 따라서 뉘르부르크링을 비롯해 실제로 존재하는 서킷들이 등장한다. 그리고 포르쉐 언리쉬드 이후로 실종되었던 1인칭 운전석 시점도 이 작품을 통해 드디어 재등장하게 된다.

게임성향은 시뮬에 가까우며 2007년에 나온 프로스트리트보다 훨씬 낫다. 이 작품 때문에 기존 아케이드 니드포 유저가 많이 떠날거라고 예상되었으나, 전작 언더커버가 망하면서 이전 아케이드 작품인 모스트원티드나 카본으로 많이 회귀해버렸고 타 심레이싱 유저들이 새로 유입되는 효과가 생겨났다.

시프트의 개발사인 슬라이틀리 매드 스튜디오는 시뮬레이션 게임 GTR 시리즈를 만들었던 바로 그 친구들.

서킷 경주라고 하면 니드 포 스피드 시리즈에 있어서는 좀 뜬금없이 보이지만 사실 '포르쉐 언리시드'를 생각하면 맥락이 아주 없진 않다. 속편 제목이 '시프트 2: 언리시드'인 걸 생각해 봐도... 기존의 니드포 스피드 타이틀을 달고 나온 게임들을 생각하면, 개발진이 기본기가 있는 만큼 괜찮은 수준의 시뮬레이션 드라이빙 게임이 나와주었다.

한편, AI 설계 측면에서는 게임 리뷰 사이트나 유저들에게 혹평을 받아왔는데, 시뮬레이션 게임을 표방한 게임 치고, AI 드라이버들이 거의 아케이드 수준의 높은 공격성을 보인다는 것과, AI 드라이빙 모델에 트랙션 버프를 떡칠해 놓아 일어나는 난이도 상의 문제가 그렇다.


아이폰과 안드로이드 등의 스마트폰으로도 이식되었다.

PSP버전으로도 이식되었으나, 조작 성향이 아케이드로 바뀌었고, 프로스트리트의 세계관과 보스가 재등장하는 외전으로 발매되었다.

합법 서킷 경주가 배경이지만 F1, 나스카와 달리 EA 스포츠 브랜드로 나오지 않았다.